이렇게 자긍심을 갖고 살아가는 이들은
하느님의 손길을 본다.
하지만 자기 비하를 하며 살아가는 이들은
하느님의 위로와 격려,
나아가 하느님의 계획을 보지 못한다.
자기 존중심의 결여는 우울증을 일으키는 근본 요소이다.
그리스도교 심리학자인 돕슨박사는
우울증을 초래하는 원인 열 가지를 나열한 뒤,
비교적 행복하게 살아가고 있는 기혼 여성들에게
우울증에 가장 큰 영향력을 미친는 것부터 순서대로 나열해 보라고 했다.
그가 열거한 우울증의 열 가지 원인은 다음과 같다.
1. 사랑이 결핍된 결혼생활
2. 시댁 식구들과의 갈등
3. 자기 비하감
4. 자녀들 문제
5. 경제적 곤란
6. 고독감, 격리감,지루함
7. 성생활의 문제
8. 몸의 아픔
9. 피로감과 시간에 쫓기는 삶
10. 나이를 먹는것
이렇게 열 가지 원인 중에서 가장 많은 사람들이 꼽은 것은 자기 비하감이다.
비교적 건강하고 행복하게 살아가는 여성들을 우울증에 빠지게 만들고
비참함과 죄절감 속에 살게하는 것은
무엇보자도 자기 비하다.
스코트 펙이라 정신과 의사는 직업군인 중에서 성공한 사람들을 뽑아,
그들의 성공비결이 무엇인지 조사하였다.
연구조사에 선택된 사람들은
모두 열두 명으로 30대 후반에서 40대 초반의 남녀 군인이었다.
이들은 행복한 가정을 꾸려가고 있었고 부부관계도 좋으며,
자녀들의 성적이 뛰어나고 학교생활도 잘 하고 있었다.
스코트 펙 박사는 이들에게
"인생에서 가장 중요하다고 여기는 것 세 가지"를 순서대로 적어보라고 하였다.
여기에서 특이한 점 두 가지를 관찰할 수 있었다.
하나는, 이들이 질문을 대하는 진지한 태도였다.
제일 먼저 답안지를 제출한 사람이 무려 40분이 지나서야 제출한 것이다.
또 하나 특이한 점은 열두 명 모두 인생에서 첫번째로 중요한 것으로서
똑같은 답을 한 점이다.
그들의 인생에서 가장 중요한 것은 '사랑'도 아니요,
가족도 아니요,
심지어 하느님도 아니었다.
그것은 바로 '자기 자신'이었다.
이들은 성숙한 자기애를 인생의 가장 중요한 덕목으로 꼽은 것이다.
자기애란 바로 자기 자신에 대한 인식, 보살피는 마음, 자기 존중,
책임감을 포함한다.
이러한 자기애가 있을 때
남도 제대로 사랑할 수 있다.
이러한 자기애는 자기 중심적인 태도, 이기심,
자만심과는 다르다.
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